Whenever I walk around the streets of old London, the parks, rivers, avenues, you can see from afar old bridges, walled structures, rows of houses with white fronts. In the horizon, there is a warm and varying image, a face: sad, joyful, both dark and light, where our thoughts become confused, the mystery of knowing whether or not we are in the right place.

I recall my first days with a lot of joy and excitement, there was adventure, learning, integration, a new culture, different languages: they built in me a confusing dialect of different sounds, something that I never imagined that I would experience and that I would touch from so close up.

Inside myself, the desire to try and learn a new language and all that it brings with it; I encounter daily surprises that make me doubt once more, am I in the right place? Am I capable of speaking this language fluently? I ask myself every day if everyone else knows the great difficulties and efforts that I go through to try and understand what they are saying to me; the fear in me of even answering the phone, the terror of becoming ill and needing to go the doctor, dentist, etc.

Above all, the panic of making a fool of myself in front of other people, feeling a distant, humiliating shame not being able to express what I think - so much that I have to use all of my abilities and strength from my fingers to my toes in order to understand, knowing full well that the results will be the same. My face betrays a fragility and impotence; at times I am filled with anger and a sense of irony, with my energy lost, arriving home without satisfaction, with the knowledge that I haven’t accomplished my objective for the day. Negativity takes hold of my thoughts, but seeing the face of my son makes my strength return, and I am able to continue on for another day.

Personally, I don’t know what a native English person is like. I also don’t know their costumes or likes. I certainly know that internationally the English people are known as kind and polite; and London as the city of formal English.

Here, I continue to try once more and this time with a touch of the English air, hahaha. Juggling work, volunteer work, my studies, house, kids and the desperate need to be another integrant in the crowd. So many people from different places of the world, including myself want to experience the cultural diversity of Europe and the so-called economic paradise of the United Kingdom.

Now, after considering my objectives, I am aware of the need to extend my stay, the need to knock on new doors: I suppose more time and energy is all that I can offer.

One last thing, I should also say that the day is too cold for my bones, ha ha. But I will continue volunteering and facing this merciless war... My beloved, London.

Text: Writer chose to not use her real name so she will go by the pseudonym 'Mariposa'
Translation: Scarlyn Gutierrez
Photo: Taken and adapted by Mariposa

 Siempre que recorro las calles del viejo Londres, parques, ríos, avenidas, se mira a lo lejos los viejos puentes, estructuras  amuralladas e hileras de casas con fondos blancos y finos corredores, de donde, en sus horizontes se ve una variante y cálida imagen, un rostro, triste, alegre, oscuro y claro, donde nos confunde el pensamiento, la incógnita del saber si estamos en el lugar adecuado.

Recuerdo con mucha alegría e ilusión mis primeros días, aventura, aprendizaje, integración, nuevas culturas, diferentes idiomas, crean en mi una confusión  dialéctica de diferentes sonidos algo que nunca imaginé que lo conocería y lo palparía tan de cerca… 

Dentro de mí, el querer intentar aprender y conocer un nuevo idioma con todo lo que eso conlleva. ¡Me llevo sorpresas diarias que me hacen dudar! Una vez más, ¿estoy en el lugar adecuado? ¿Seré capaz de hablar con fluidez el idioma?  Me pregunto día a día a mí misma si el resto de personas sabe las muchas dificultades y esfuerzo que hago para intentar siquiera entender lo que me están diciendo, el miedo a coger una llamada de teléfono, pavor a enfermarme y tener que ir al médico, dentista... Sobre todo el pánico a hacer el ridículo frente a todos sintiendo una vergüenza ajena y humillante. No saber expresar lo que pienso… Tanto así que tengo que utilizar todas mis habilidades y destrezas,  desde mi cabeza hasta mis pies, para darme a entender; a sabiendas de que el resultado será el mismo. Mi rostro se delata con tanta fragilidad e impotencia; en ocasiones llenas de enfado e ironía; en la energía  perdida. Llegar a tu casa sin tener la satisfacción y la certeza de haber cumplido tu objetivo del día. La negatividad se apodera  de mi pensamiento, pero al ver la cara de mi hijo  vuelve  esa fuerza  para continuar  con un nuevo  día.

Personalmente no sé lo que es tratar con un inglés nativo. Tampoco conozco sus costumbres ni sus aficiones. Sé lo justo. A nivel mundial los ingleses se dan a conocer como personas muy amables y educadas; Londres conocido como la cuidad del inglés formal.

Aquí continuo intentándolo una vez más pero en esta ocasión dándole un matiz con un  aire inglés, ja ja ja. Compaginando trabajo, voluntariado, estudio, casa, hijos... El querer  ser un  integrante  en medio de una multitud; yo y más personas  de diferentes lugares del mundo que quieren conocer la biodiversidad cultural europea; paraíso económicamente  sólido  llamado Reino Unido.  

Ahora me he visto, dentro de mis objetivos, en la necesidad de alargar mi estancia un poco más, el tener que tocar otras puertas: me supone más tiempo y energías.

Comentar que el día está demasiado fresquito para mis huesitos, ja ja. Seguiré con el voluntariado y dando cara a esta guerra sin cuartel…  Mi tan querido Londres.


Text: La escritoria pidió no usar su nombre real por lo que utilizará el seudónimo 'Mariposa'  
Foto: Tomada y alterada por Mariposa para representar su blog.